По поводу Гагарина, если кто-то и был до него то уже никто этого нам не расскажет. Скорее всего никого не было, поскольку действительно архивы подняты и можем что-то найти.
Но люди гибли при подготовке к старту, на испытаниях поэтому такая шумиха и возникла.
По поводу стоимости жизни, в Советском Союзе (да как часто и сейчас), жизнь человека
(простого человека) ничего не стоила. Не надо путать жизнь человека и специалиста, да спецов выделяли, их готовили, создавали все условия, "жалели"(вспомним шаражки
при Берии и повышенные пенсии академикам сейчас)... Но там где это надо бросали (да и сейчас бросают) людей в самое пекло. Кто на испытаниях ядерных бомб в окопы заганял солдатиков,
кто заставлял летчиков (т.е. подготовленных кадров!) пролетать через ядерные грибы - ведь все они обычные люди, да и сколько подготовленных специалистов испытывали спец. оборудование(начиная
от спец. веществ и заканчивая самолетами на ядерных двигателях). Поэтому жизнь никогда не ценили, это факт, и если стоимость специалиста была ниже стоиости проэкта (а это
как правило всегда выполянется) то могли и пожертвовать "рядовым" специалистом.
По поводу професионализма и отказов техники. Техника как наша так и американская
отказывала и будет отказывать все это знают и понимают. И по поводу неуспешных запусков или иных поломок (в процентом соотношении), наверное это единственное место где мы
держим паритет с американцами и поныне. Наша техника тоже отказывала и после взрыва или потери аппарата зачастую никто толком не может сказать "почему" это произошло,
не смотря на все показания датчиков, телеметрию, наблюдения и т.д. Сколько было случаев когда премию снимали (в лучшем случае:-))а апарат сломался по вине иных. А потери
наших апаратов к Марсу, к Луне и т.д. вообще как правило неизвестны причины(кто виноват не установлено). Поэтому нельзя называть американцев идиотами,когда у самих состояние
дел не лучше. А мне, как астрофизику, вообще обидно за Россию, в америке (да что там америка, европа азия и те стараются)сколько запусков к соседним планетам, интересных
миссий, целые обсерватории в космосе, а у нас одни проэкты, последний апарат к Марсу собирали десять лет, а он в Тихом океане искупался...